Sau khi rời máy bay, Maya phải xếp hàng rất lâu tại quầy làm thủ tục hải quan. Những hành khách mệt mỏi đang lo lắng đợi các sĩ quan kiểm tra hộ chiếu và thị thực. Suốt thời gian đó, Maya luôn có cảm giác mình đang bị theo dõi.
Khi cuối cùng cũng bước chân ra khỏi sân bay, Maya lập tức cảm nhận được cái không khí nóng bức, ngột ngạt đặc trưng của Thành phố Hồ Chí Minh. Cảnh tượng thật hỗn loạn với những đám đông chen chúc, tiếng còi xe inh ỏi và những tài xế taxi đang cố chèo kéo những hành khách ngây thơ với giá cao gấp ba lần bình thường. Maya không biết liệu mình có nên tin Jack hay không, nhưng người đàn ông mặc vest bám theo họ từ sân bay đang áp sát rất nhanh!
"Lối này, Maya!" Jack nói, nắm lấy cánh tay cô và gần như kéo cô ra phía lề đường.
Thay vì một chiếc xe hơi, Jack chỉ vào một chiếc xe máy màu đỏ tươi.
"Nhảy lên! Và bám chắc vào!" Jack hét lên giữa tiếng ồn.
Maya trèo lên phía sau xe. Cô phải vòng tay ôm lấy eo Jack để giữ thăng bằng. Anh có mùi kết hợp lạ lùng giữa xà phòng đắt tiền và những cuốn sách cũ.
Họ lạng lách qua biển xe máy. Maya thấy người đàn ông mặc vest chạy ra khỏi sân bay, hét vào bộ đàm, nhưng hắn sớm bị mất dấu trong dòng xe cộ.
"Chúng ta đang đi đâu vậy?" Maya hét lên giữa luồng không khí tạt vào mặt. "Đến một nơi an toàn ở Quận 1," Jack trả lời. "Tôi biết cô là ai, Maya. Và tôi biết về Thanh Ngọc Long. Ông nội cô không chỉ là một nhà thám hiểm. Ông ấy là một anh hùng."
Maya cảm thấy vừa nhẹ nhõm vừa nghi ngờ: "Sao anh biết điều đó?" "Tôi sẽ giải thích mọi thứ khi chúng ta dừng lại," Jack hứa.
Họ lái xe qua những khu chợ rực rỡ sắc màu và những tòa nhà chọc trời. Nhưng đột nhiên, hai chiếc SUV màu đen xuất hiện phía sau, lao nhanh để cố vượt lên họ. Một chiếc SUV áp sát, cửa sổ hạ xuống, một bàn tay đưa ra cầm một sợi xích sắt nặng.
Xoảng! Sợi xích đập vào đuôi xe máy, khiến bánh xe loạng choạng.
"Bám chắc!" Jack quát lên. Anh bẻ lái gấp vào một con hẻm hẹp và đông đúc. Nó hẹp đến mức xe hơi không thể đuổi theo, nhưng tên lái xe SUV không dừng lại. Hắn đâm thẳng vào một sạp trái cây, làm những quả dứa bay tứ tung.
Chiếc xe máy lao sâu hơn vào mê cung của thành phố. Đột nhiên, Jack phanh gấp. Con hẻm kết thúc bằng một bức tường gạch cao. Họ đang ở trong một ngõ cụt.
Maya nhìn lại. Những người đàn ông từ chiếc SUV đang nhảy ra khỏi xe, chạy về phía họ với khuôn mặt dữ tợn và đang chĩa súng về phía họ.
"Jack, không còn lối thoát nào cả!" Maya kêu lên. Jack nhìn lên một ban công thấp phía trên: "Cô có leo được không, Giáo sư?" anh hỏi với giọng khẩn thiết.